※CDじゃなくても、ストリーミングで聴ける新作をご紹介します！
2025年4月30日、日本の女性ヘヴィ・メタル・バンド、HAGANE（ハガネ）の2枚目のアルバム『Top of the Tower』がリリースされました。
引き続き今年も熱いガールズ・メタル・シーンの中でも、とりわけ勢いのあるバンドのひとつで、当ブログでも推しているHAGANEから、待望のフルアルバムが届きました〜。JUNNA（Ds）、凪希（Vo）の二人が加わり、Sakura（G）、Sayaka（B）との4人編成になって初のフル作ですから、必然的に期待が高まりますよね〜。この連休のお供にヘヴィローテーションしてました（笑）。
アルバムにも収録された先行曲「Start Our Journey」が、希望に満ち溢れた怒涛のメロスピでしたが、アルバム全体も美旋律とハーモニーが躍動するメロスピナンバーを主軸展開。その上で今やれる多彩な要素を敢えて整理することなく、良い意味で好き放題に詰め込んだ作風に仕上がりましたね。
リードトラックのエモさ全開シリアス系メロスピ佳曲「Not Lose」からして6分近い長尺になっていて、5分超えは当たり前の濃厚でいながらも、どこか軽やかな楽曲が多く収録されています。サウンドプロデュースにtatsuoを迎えてつつも最小限のアドバイスに留め、あくまでもSakuraが創り上げるハーモニックなメタルの世界観を余すとこなく反映して自由に構築した結果なんでしょう。
BPM速度違反の（笑）疾走感を放つ楽曲も多いので、ガールズメタル随一の駆動力を誇る最強ドラマー、JUNNAの持ち味が200％活かされていますね〜。ライヴでの再現が心配になるほどに激走を重ねるツーバス（ツインペダル）の連打につぐ連打は、思わず口があんぐり！するほど。
そんな怒涛のドラミングをバックに、ツインでなくソロプレイヤーだからこそ、より水を得た魚のように超絶な速弾きを繰り出すSakuraのギタープレイも凄まじい限り。貫禄すら感じさせます。自らのYouTubeチャンネルで天下を取った者同士であるJUNNAとSakura、二人の合体に期待された通りに、ガールズバンドのレベルを超えたメタルが奏でられていきます。
リズム隊を組むSayakaの歌心のあるベースラインも特筆ものでしょう。昨今、ガールズ系ではやたらとスラップベースを押し出したプレイヤーが多くて食傷気味なんですが（汗）、HAGANEはギター、ドラムが暴れまくっている分、Sayakaのしなやかで安定したベースプレイが、サウンドを支える重要な役割を果たしてますね。
そして、思った以上に一番印象に残り、そのポテンシャルの高さに改めて驚かされたのが凪希の歌唱でしょう。声質や歌い回しが良い意味でメタルっぽくない分、ハイトーンにおいてもメタル系女性シンガーにありがちなキンキンした歌唱とは一線を画していて、中音域の巧さと共に個人的には耳に心地よく響いてきました。
彼女自身、メタルではなくJ-POPをルーツにしていることを公言してますけど、メロディラインの端々や歌い回しにそうした影響が投影されています。それでいてライヴを重ねた効果によるパワーもしっかり感じられるので、他のガールズ系シンガーにない特異な存在感を示しているんでしょうね～。
楽曲面ではメロスピ系以外に、お祭り和風メタルの「Kagome」や、リズム隊のペンによるユニークで楽しい「剣のレコード」、ボン・ジョヴィとJ-POP風味を織り交ぜた甘酸っぱいまったりソング「With A Dream」、英詞を用いた「Heart Scream」など、ライヴでの盛り上がりや海外での展開も視野も入れて、ヴァリエーション豊かな内容になってます。
敢えて苦言を呈すなら、音質面では海外録音のガールズ勢と比べると音が薄く聴こえてしまい、まだまだ改善の余地がありそうですし、メロスピ系は似たようなリフの楽曲が散見され、楽曲やアレンジの練り具合はもっと必要になってくるでしょう。真正バラードも1曲欲しかったですし、トラックリストを幾つか並び替えると、もっと印象が良くなるように思えました。
とはいえ、現メンバーの挨拶代わりのフル作としては申し分のない仕上がりなのは間違いないでしょう。このアルバムを起点に、まずはメタルの範疇での支持を確立していくんでしょうが、そこだけに拘るには勿体無いポテンシャルを秘めているのも事実。
それぞれキャラも立ったこの4人のメンツで、メタルジャンルの範疇に留まらないJ-ROCKシーン、さらには海外にも飛び出してどこまで行けるのか？どこを目指すのか？方向性の舵取りが難しそうですけど、期待して見守りたいと思います！
ちなみにCDのみは3500円、DVD付は4200円なんですが、DVDはMVに加えて貴重なオーディション映像とか長尺の座談会も楽しめるので、700円の違いならDVD付が断然オススメです（笑）。
今回の1曲はどの曲を選んでも良いんですけど、「Out of the Darkness」をピックアップしました！数曲あるメロスピ系の中でも、メロディの扇情度や劇的な曲展開など、とりわけ印象に残った1曲ですね！
聴いてほしい度
91％
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