※80年代中心にハマりまくったジャパメタあれこれを紹介していきます！
日本のハード・ロック・バンド、 アクション！（ACTION！）が、1985年にリリースした2枚目のアルバム『Heart Raiser』の4曲目に収録。
前回のジャパメタ括りで、初期作品群がストリーミング解禁されたアクション！をご紹介しましたが、今回もまとめて解禁に感謝を込めて（笑）もう１曲いってみましょう～。
『Action Kit 1』で話題を集め、待望のメジャーデビューフル作『Hot Rox』をリリースしたアクション！でしたが、当時初めて聴いた時は、めちゃくちゃ期待が大きかっただけに、正直言うとちょっとだけ肩透かしを食らった感もありました。
今聴き直しても楽曲はいいんですが、そうしたマイナスの印象は主に、サウンドプロダクションの悪さに起因していました。コンプをかけ過ぎてつぶれ気味のくぐもった音質が、ジャパメタあるあるですけど、楽曲の魅力を相当にスポイルしているように思えたんですね。
その後、『Action Kit ２』等、いくつかの音源を挟んで、フルとしては１年ぶりにリリースされたのが本作でした。ここまでは「ハードポップ」を合言葉に、ジャパメタの中でも独自の路線を歩んできたアクション！でしたが、ここではしっかりと「メタル」にもフォーカスした楽曲と硬派な音像を聴かせてくれます。
サウンドプロダクションも前作からしっかりと改善されて、バンド全体がよりタイトに引き締まった印象を受けましたね。この頃のシーンと言えば、フラットバッカーやアンセムといった硬派な連中がメジャー進出してキッズの人気を集めましたが、アクションのメタル路線も、そうした流れと無関係でなかったかもしれません。
今回ピックアップした「地獄への階段 / THE STAIRWAY TO NOWHERE (THE DEVIL'S TRAP)」は、硬質なギターリフの刻みを伴い、ギャロップのリズムでぐいぐい疾走していく、ジャパメタファンにアピール抜群なアクション！流儀のヘヴィ・メタル・チューンです！
ヨシロウの独特の声質と歌唱は、硬軟問わずどんなタイプの楽曲にもしっかりマッチしていますね。全体にはメタル度は高いものの、ヴァースの下降していくコード進行や、希望を感じさせるサビメロなどは実にキャッチーで、さすがはアクション！と思わせてくれる佳曲に仕上がっています！
ぜひ、一度聴いてみてください！
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