【楽曲紹介】エアプレイ（AIRPLAY）「Cryin’ All Night」

※美旋律、メロハー好きなら追求したいAORの魅力をメタル視点で紹介していきます。

アメリカのAORユニット、 エアプレイ（AIRPLAY）が、1980年にリリースした唯一のアルバム『Airplay』の2曲目に収録。

ジェイ・グレイドンとデヴィッド・フォスター、２人の天才が手を組んだ80sの奇蹟エアプレイ。ただ1枚残された本作は、”AORの教科書”として語り尽くされてきた不朽の作品です。HM/HRでいえばジューダス・プリーストの名作のようなもので、今さらですが取り上げてみたいと思います。

個人的にはAORへの本格的に興味を持つきっかけになったのがエアプレイでした。80年の発売当時に、シングル「彼女はウェイト・フォー・ミー」はラジオで聴いて、ポップな曲調がそここそ気に入っていたんですが、まだ若さ故にもっと刺激的な音楽を求めていたので、ハマるところまではいかず。。

その後HM/HRを聴き込む中でメロハー的な音楽に惹かれ、TOTO界隈の人脈を辿るうちに再び行き着いたのがエアプレイ、強いてはジェイ・グレイドンの存在でした。

HM/HRファンからの視点で見れば、TOTOやスティーヴ・ルカサーは比較的人気がありますけど、同じ西海岸のスタジオ系ギタリストでも、ジェイは別世界のアーティストとして、そこまで認知されていない気がします。ロック路線のルカサーとジェイとではスタイルが異なるのも原因なのでしょうね。

ですが、エアプレイでは美しいディストーションの効いたギターサウンドなど、意外にハードな要素も披露してくれます。一寸の乱れもない完璧なハモリなど、ギターソロの緻密な構築美もテクニック重視のHM/HRファンにとって得るものがあるでしょう。

ハード・ロックとの親和性でいえば1曲目の「Stranded」がオススメですけど、メロハーファン向けに今回ピックアップした「Cryin’ All Night」は、まさに夏の訪れとともに聴きたい、爽快な西海岸系ハード・ポップ・チューンです！デヴィッドの多彩なキーボードアレンジのなんとも気持ちいいこと！

鉄壁のリズム隊はTOTOのジェフ・ポーカロ（Ds)、デヴィッド・ハンゲイト（B)が担当していますね。ジェイとトミー・ファンダバーグが織りなす極上なハイトーン・ヴォイスも心地好い風を運んでくれます。

書き始めるとキリがないですけど(笑)、アルバム全てが聴きどころなので、AORと構えずに一度は耳にしてほしい逸品ですね〜。これだけの評価を得るに相応しいマジックが、この作品のいたるところに秘められていますし、新たな音楽への探究心をHM/HRファンにも与えてくれるでしょう！

ぜひ、一度聴いてみてください！