※誰が聴いてもヘヴィ・メタル！な楽曲を紹介していきます！
アメリカのヘヴィ・メタル・バンド、アポクリファ（APOCRYPHA）が、1988年にリリースした2枚目のアルバム『The Eyes of Time』の 4曲目に収録。
80年代をメタルシーンを一時期席巻した、数多のシュラプネルレコーズ系作品の中心は、あくまでも速弾きギタリスト達のソロ作でしたが、レーサーXを代表格とした、速弾きギタリストが在籍するバンド系の作品も、正統派のヘヴィ・メタルファンにとっては、改めて偏見なしに味わい直したい一群と言えるでしょう。
このアポクリファは、そうしたバンド系では比較的知名度が低いバンドですね。すでにシュラプネル関連作が、雨後のタケノコのごとく出てきて、ギタープレイ、バンド自体のサウンド、ジャケットのアートワーク（本作もお抱えのガイ・エイチソンが担当）と、どれも似たり寄ったりな印象がしてしまい、完全に飽和状態になっていましたからね。
アポクリファもデビュー作と３枚目は、日本盤が出ていましたけど、２枚目の本作は輸入盤のみだったような？気がします。ところが、色々とタイミングが悪かっただけで、むしろ本作の出来が、一番良いと言えるでしょう。
まず、デビュー作に続き、プロデューサーがマーティー・フリードマンというのは、今のマーティーを見ていると、ちょっと意外な感じがします。シュラプネルのお抱えエンジニア、スティーヴ・フォンタノによる、モコモコした怪しげなサウンドプロダクション（汗）が残念ですけど、80sのUSパワー・メタルの王道を行く揺るぎない方向性は、今の時代に聴いても胸熱になれます。
今回ピックアップした「Alexander The King」は、スピーディーに終始疾走しまくる、典型的なUSパワー・メタル・チューンです！シュラプネルであることを主張する、トニー・フレディアンネリの、凄まじく強引なネオクラ光速プレイが、疾走するリズムの中で躍動する様は、実にスリリング！
ヴォーカル、ドラムのレベルもなかなかのものですし、こうしたキラーチューンが後数曲ずつアルバムに入っていたら（難しいでしょうけど、、）、ヴィシャス・ルーマーズのような存在になっていたかもしれません。
ちなみに、バンド名が覚えにくく、呼びにくいので、いまだに”アポカリプティカ”とごっちゃになってしまいます（笑）。
ぜひ、一度聴いてみてください！
- provided courtesy of iTunes
