※CDじゃなくても、ストリーミングで聴ける新作をご紹介します！
2023年10月6日、アメリカのメロディアス・ハード・ロック・バンド、ステーション（STATION）の約2年ぶり5枚目のアルバム『And Time Goes On』がリリースされました。
本ブログでは初登場ですが、ヘア・メタル、アリーナ・ハード・ロック、メロハー系のマニアからは、これまでの４作、とりわけ前作が好評を得ていたステーションの最新作が早くも登場しました。デビュー作が2015年のリリースで、８年間で5枚のアルバムとコンスタントに量産していますね〜。
ステーションは、パトリック・カーニー（Vo）と元スティール・ハウスレーンのクリス・レイン（G）を中心に結成された4人組で、拠点をニューヨークに置いています。典型的な80sのアリーナ・ハード・ロック型のサウンドを一貫して奏でているので、ニューヨーク出身と言うのは、ちょっと意外な感じもするでしょう。
音源制作だけでなく全米各地でのライヴも積極的に行っており、オクラホマで開催されるロックラホマ、M3フェスティバル、ムジークフェストといったフェスへの出演や、Y&T、パット・ベナター、リンチ・モブなど有名バンドともステージを共にしているようです。
さて、引き続き注目の今作ですが、「ホントに2023年にレコーディングしたの？？」といいたくなるほどに、80sライクなメインストリームを彷彿とさせるハード・ロック全開！その方向性にいささかのブレもありません。
これまで通りレーベルに頼らず自主制作の道を突き進んでいますが、次第にサウンドプロダクションも向上して、今作では80sのメジャーバンドがかつて作ってきたものと遜色のない、煌びやかでビッグな音像を作りあげています。
この手の音楽性でお馴染みのフロンティアーズ系にありがちな、どれも同じように聴こえてしまうサウンドプロダクション（特にドラム）とは一線を画し、加工しすぎずオーガニックに演奏している感が表現されたサウンドで、聴いていても耳馴染みが良く好感が持てますね。
楽曲に関しては、正直出来不出来に差があり、フックが強くメロディが際立つ楽曲ばかりではなく、ノリ重視でやや単調なものも散見されます。そうした捨て曲（汗）も80sのアリーナ系のバンドにもありがちでしたので、そこまで真似しなくてもいいんですけどね（笑）。逆にいえば、良曲が際立つことにも繋がるので、アルバムを何度か聴いて、お気に入りの楽曲を選んで聴いていくのが良いでしょう。
あと、これまでの作品のジャケットが全くHM/HRっぽさがない微妙なもので、ストリーミングで検索してもメタルファンが確実にスルーしてしまいそうでしたが、今作はまだマシなジャケで、アルバムへのイマジネーションを削がれる心配もなさそうです。
それにしても、フロンティアーズじゃないと言うだけで、このレベルのバンドが未だ日本盤化されないとは、どこをチェックしてるんでしょうか。。。輸入盤が売れるのはうなづけますし、ストリーミングで全アルバムチェックできるのも有難いですね。
今回はアルバム2曲目「If You Want Me Too」をピックアップしました！イントロのギターでおっ！ドラムとボーカルのメロディが入ってきて2度目のおいっ！ベースが加わりこりゃ怒られるぞ！（笑）って。某バンドの「Photograph」まんまじゃないですか（笑）。
歌い出しのシンクロ具合はヤバイでしょ、コレ（笑）。そんなパクリッシュ全開ですけど、むしろ今の本家よりいいかも？（汗）ボーカルも演奏も良く、潔いパクリの好例として大好きな１曲です！
聴いてほしい度
88％
- provided courtesy of iTunes
MVはこちら！
アルバムはこちら！
