※80sを象徴する音楽、産業ロックのあれこれを紹介していきます！
カナダのメロディアス・ロック・バンド、ブールヴァード（BOULEVARD）が、1990年にリリースした2枚目のアルバム『Into the Street』の2曲目に収録。
毎回個人的に大好きなカナディアン・ロッカー達をご紹介するたびに、なんでこのクオリティなのに当時日本では無名だったんだろう？と素朴に疑問を感じるアーティスト、作品が多いんですけど、この6人組のブールヴァードも典型的なそうしたタイプのバンドですね。
1983年にカルガリーでマーク・ホールデン（Sax/Vo)を中心に結成されたブールヴァードは、彼が所有するスタジオを使ったプロジェクトとしてスタートします。アンドリュー・ジョーンズ（Vo）らメンバーを集めて体制を整えていき、制作したデモが認められて本国のCBSソニーと契約。デビューシングルをリリースしますが、これがドイツを中心にヨーロッパ数カ国で評判を呼びました。
その後カルガリーを拠点に活動を重なる中で、今度は本国のMCAレコードと契約。バンクーバーに拠点を移し、1988年にデビュー作『BLVD.』を完成させました。このアルバムはストリーミングにもアップされていますね。発売後にはボストンのオープニングアクトを務めるなど、ライヴ活動を行いました。
さらにメンバーチェンジをしつつも本作を完成させたものの、すでに時代は90年代に突入。音楽のトレンドの変化等には抗えず、アルバム2枚を残して1991年に解散してしまいました。
日本デビューすら叶わなかったブールヴァードですが、そのサウンドの完成度は驚異的。産業ロック、メロハーのまさに理想郷と言える極上の楽曲とパフォーマンスが展開されていきます。とりわけ、この2枚目はスキのない超メジャー級の作品で、同郷のラヴァー・ボーイのように、世界的なバンドとしてヒットしてもおかしくないレベルですね。ホントに運がなかった、としか言いようがありません。
キラーチューン連発のアルバムですけど、今回はピックアップした「Where Is the Love」は、心に染み入る哀感と強烈なフックを放つ、極上のメロディアス・ハード・ロック・チューンです！
イギリス人プロデューサー、ジョン・パンターによるメジャー感に満ちたサウンドプロダクションの中で、アンドリューの味わい深い声質で歌われる歌唱も素晴らしいですね。カナダのバンドゆえか、英国風の哀感のバランスが絶妙で、ハートランド辺りが好きなメロハーファンもどストライクでしょう！
ブールヴァードは後年再評価され、2014年にイギリスのファイアフェストで再結成。2017年には新作もリリースし、こちらもストリーミングで楽しめます！
ぜひ、一度聴いてみてください！
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