※誰が聴いてもヘヴィ・メタル！な楽曲を紹介していきます！
アメリカ西海岸のヘヴィ・メタル・バンド、RUFFIANS （ルフィアンズ）が、1985年にリリースした1枚目のEP『Ruffians』の5曲目に収録。
ルフィアンズは、ヴィシャス・ルーマーズで活躍したカール・アルバートが、かつて在籍していたバンドとして知られていますね。カールは95年に、突然の事故死で32歳という若さで亡くなり、メタルファンに衝撃を与えました。彼がいかに才能のあるヴォーカリストだったかは、ルフィアンズの音源からも、すでに垣間見ることができます。
デビュー作は６曲入りのEPという変則的なリリースでしたが、筆者が買ったのはFEMSレーベルからのジャケット違いの日本盤でした。正直、本国版の漆黒のジャケの方が格好いいなあ（笑）。曲数こそ少ないものの、メタルの枠からブレない正統派のサウンドの範ちゅうで、上手くヴァリエーションのある楽曲を揃えた作品でした。
今回ピックアップした「Eyes of Fire」は、ドライヴ感のあるリフの中で、Carlのハイトーンヴォーカルが炸裂する正統派メタルチューン。中間部で突然３連のリズムになるので、ちゃんと元の４連に戻れるん？と心配になっていると（笑）、カールの天を突き刺す強烈なハイトーンを合図に、イントロへと戻るアレンジが痺れます！
決してメジャー感はなくとも、生々しくクリアなサウンドプロダクションがいいですね。カールばかりが注目されがちですが、正直そんなにテクはないものの（汗）、ギタリストやドラマーのプレイも、メタルのツボを絶妙についた感じで、いい味を出していますね〜。
ストリーミングでは、EPの音源に加えて貴重なデモなどを交えた、2004年の再結成後に発表された音源でアップされているので、こちら要チェックです。
ぜひ、一度聴いてみてください！
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